Прошлой ночью приснились приемные родители, а еще Дэвид, Челси, Шар и Тамани. Встав с кровати, Лорел подошла к окну и прислонила разгоряченный лоб к прохладному стеклу. Внизу в темноте мерцала россыпь огоньков. Как несправедливо: приехать в Авалон, чтобы научиться защищать себя и своих близких и тем самым бросить их, полагаясь на милость судьбы. Впрочем, если тролли охотились на Лорел, то родителям, возможно, ничто не угрожало, пока их дочь в Авалоне. Без нужных знаний она чувствовала себя совершенно беспомощной…

— Чем занимаешься? — спросила Катя.

— Делаю учебные карточки.

— Учебные карточки?

— Да, я ими постоянно пользовалась дома… среди людей.

Катя взяла одну из карточек со стола, повертела в руках.

— Это просто кусочки картона или тут еще какая-то хитрость, которую я просто не вижу?

— Просто кусочки картона.

— Так чего же ты сама вырезаешь? Лорел пожала плечами.

— Наверное, потому, что они мне понадобились.

Катя смотрела на нее с искренним удивлением.

— Ярдли сказал, что ты должна заниматься дни и ночи напролет.

— Ну да. Понимаешь, с карточками запоминать информацию гораздо легче. Затраченное время вскоре окупится.

— Я о другом.

Катя со смехом подошла к серебряному колокольчику. В комнате раздался мелодичный перезвон, словно наполнивший воздух чем-то живительным.

Через несколько секунд на пороге возникла фея средних лет.

Выхватив у Лорел ножницы, Катя вручила их помощнице вместе со стопкой картона и готовой карточкой.

— Нам нужно срочно нарезать вот такие штуки.

— Слушаюсь. — Помощница сделала легкий реверанс, словно указания исходили от самой королевы, а не от юной феи. — Желаете, чтобы я резала здесь, в комнате? Тогда я смогу отдавать готовые листочки по мере выполнения. Или лучше принести все сразу?